9月21日，日本篮球队员河村勇辉启程赴美，从东京羽田机场出发前，他接受了媒体的采访。河村透露了他决定独自前往，不配备翻译的原因：“篮球是讲究沟通的运动，依赖翻译可能阻碍语言能力的提升。在日本的舒适环境让我有些安逸，而我渴望在美国实现自我独立生活，期望在新环境中快速成长。”
谈及与之签约的NBA灰熊队，河村显得信心满满：“灰熊队认可我的团队协作和传球能力，我希望能进一步提升，为球队做出贡献。我不会停下前进的脚步。”他表达了将日本所学展现给全世界的决心：“我一直梦想在国际舞台证明自己的实力，进入NBA对我而言是必经之路。我有信心在比赛中展现这种自信，同时我也预见到在美国，语言和日常生活将是两大挑战。不过，我将以篮球为媒介，勇于接受挑战，促进个人全面发展。”
早些时候，孟菲斯灰熊队官方证实，与河村勇辉等四名球员签署了正式合同，具体条款未公开。河村之前已与灰熊队达成了一份包含训练营机会的Exhibit 10合同。
现年23岁的河村勇辉，身高1米72，是一位灵活的后卫。在最近的巴黎奥运会中，他表现出色，场均贡献20.3分、3.3个篮板、7.7次助攻及1次抢断，投篮、三分和罚球命中率分别达到了33.9%、40.6%和100%。